Koki Cantik Sang Raja

After the Year Changed

Perasaan tidak nyaman di hati Chen Sisi akhirnya terjawab. Ia tidak menyangka bahwa ini akan terkait dengan Tianlong Heyu.

Entah kenapa, perasaan ini agak akrab baginya. Seperti dejavu.

Para koki dan asisten restoran yang sedang mengobrol dengan Chen Sisi sebelumnya, tidak tahu harus menghiburnya bagaimana. Mereka hanya bisa mengatakan kata-kata baik.

Lagi pula, tidak mungkin bagi raja perang yang telah disegani oleh musuh bisa menghilang begitu saja di lautan mayat hidup.

Chen Sisi membiarkan mereka kembali ke tempat masing-masing sebelum nanti membuat makanan obat untuk semua orang.

Sekarang, dia ingin menenangkan diri lebih dulu. Tak baik bekerja dalam keadaan pikiran dan hati tidak tenang.

Baiyue hanya bisa menyaksikan gadis itu memasuki ruang gelang giok putih dan menenangkan diri.

Kucing putih Persia tersebut mengeong rendah. "Hati manusia memang misteri," gumamnya.

Perasaan Chen Sisi sedikit membaik pada sore harinya dan mau tidak mau, ia bekerja lembur untuk membuat ramuan obat seorang diri.

Ketika Baiyue melihatnya sudah sibuk di dapur, akhirnya bisa menghela napas lega.

"Kamu baik-baik saja?"

"Ya, kenapa tidak? Masih banyak orang-orang di luar sana masih membutuhkan pertolongan," jawabnya datar.

"Orang-orang yang terinfeksi semakin banyak. Kini orang-orang yang selamat sudah sepenuhnya dipindahkan ke ruang bawah tanah istana kekaisaran."

"Ruang bawah tanah istana tidak besar bukan?" Chen Sisi menebak.

"Memang. Tapi ada bukit luas yang tidak dimasuki oleh mayat hidup di sana. Konon, bukit itu dipenuhi aura suci sehingga tak ada satu pun makhluk jahat yang mampu menembusnya."

Baiyue sepertinya ingat ada bukit suci tak jauh dari istana kekaisaran. Tapi dia tak pernah datang ke sana. Menurutnya, tempat itu biasa saja. Namun bagi manusia, bukit tersebut seperti tempat yang bisa menyelamatkan mereka dari bahaya.

Ia tak bisa menyalahkan siapa pun yang menanam pagar spiritual di sana.

Mungkinkah ada sesuatu di bukit itu?

"Jangan membahas ini lagi. Bantu aku. Herbal mana saja yang harus kumasukkan."

Chen Sisi tidak ingin membuang banyak waktu lagi. Sebelum wabah mayat hidup semakin meluas, ia perlu membuat obat penawarnya sendiri.

Belum lagi, tidak tahu Zhen Zhu ada di mana. Ia khawatir Ibu Suri Meng berkeliaran untuk mencari mangsa.

Tanpa sepengetahuan Chen Sisi ....

Zhen Zhu yang sudah lama berdiri di luar pagar restoran, tampak berhati-hati untuk menembus array tak terlihat. Ia terkejut karena restoran itu dilindungi semacam kekuatan aneh yang membuatnya tidak nyaman.

Tentu saja ini semua berkat Baiyue yang menanamnya diam-diam. Chen Sisi bahan tidak tahu. Array itu baru ditanam setelah Chen Sisi tiba di restoran.

Oleh karena itu, Baiyue tidak khawatir akan ada mayat hidup yang menerobos masuk.

"Kekuatan aneh apa ini? Apakah orang-orang zaman ini juga tahu tentang sistem pertahanan canggih?" Zhen Zhu bergumam di balik tudung besarnya.

Ia tidak tahu jika di zaman ini, energi spiritual masih digunakan meski tidak lagi sebanyak pada masanya. Karena dia berasal dari zaman apokaliptik, era kultivator sudah tergerus zaman.

Setiap kali Zhen Zhu menyentuh penghalang spiritual, jarinya akan sedikit terbakar. Rasanya panas dan menyakitkan.

Sementara itu, Baiyue yang berjaga di pintu merasakan adanya aura mayat hidup menyentuh array yang dibuatnya.

"Hmm? Sepertinya Zhen Zhu sudah tahu tuanku ada di sini," gumamnya. "Sayangnya aku tak bisa melakukan apapun untuk ikut campur urusan manusia. Takdir dunia ini tidak bisa diubah oleh makhluk seperti ku," imbuhnya.

"Apa yang kamu gumamkan?" tanya Chen Sisi.

Baiyue mengeong malas. "Aku menghitung berapa banyak ikan yang harus kumakan."

Hanya mencari alasan.

Chen Sisi menggelengkan kepala. Dia memanggil yang lain untuk membantunya membuat makanan, minuman serta pil penawar. Bukan hanya penawar, tapi juga pencegahan untuk mereka yang belum terinfeksi.

Orang-orang di istana juga menjadi prioritas. Kaisar Tian telah mengirim surat untuk mengirim sejumlah penawar ke sana.

"Banyak waktu yang harus dihabiskan," gumamnya.

Tidak tahu bagaimana kabar Tianlong Heyu saat ini.

Semoga ... pria itu baik-baik saja. Bukankah sudah berjanji akan kembali sebelum hari ulang tahunnya?

Namun Chen Sisi tidak menduga jika ....

...ΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩ...

Waktu berlalu sangat cepat.

Ibu kota dan beberapa daerah lainnya di negara Tiankong tidak terlihat bersih dan makmur seperti sebelumnya.

Ada banyak pengungsi dan orang-orang yang membutuhkan pertolongan.

Restoran yang dibangun Chen Sisi penuh dengan banyak orang yang mengantre. Semua pelayan dan koki sangat sibuk setiap hari hingga hampir menguruskan perut yang berlemak.

"Putri Chen, ada kabar dari istana,” lapor penjaga gelap yang muncul tak jauh di belakangnya.

“Kabar apa?”

“Putra mahkota telah menghilang.”

“Dia juga?”

Tampaknya Chen Sisi tidak terkejut mengetahui kabar itu. Akhir-akhir ini, banyak orang-orang yang menghilang. Semuanya adalah orang acak. Dan Tianlong Zhaobin—sebagai putra mahkota, bertingkah aneh selama beberapa bulan terakhir.

Chen Sisi menghela napas panjang dan menghentikan aktivitas meracik makanan obatnya. Ia melihat kakaknya yang tengah membantu menyajikan banyak makanan kepada banyak orang.

Sudah lima tahun berlalu … Tianlong Heyu belum juga kembali. Ini membuatnya sangat marah dan kesal. Pria itu telah melewatkan hari ulang tahunnya beberapa kali. Bahkan membuatnya menjadi wanita yang belum menikah.

Semenjak kondisi di perbatasan teratasi, Chen Yelang serta yang lain kembali ke ibu kota. Tapi tak ada senyum di wajah kakaknya itu. Dan Tampaknya terkait dengan masalah di perbatasan.

Dan yang membuat Chen Sisi benar-benar merasa kehilangan, Kakek Yi yang telah merawatnya selama ini ternyata memilih mengorbankan diri untuk keselamatan seluruh pasukan di perbatasan. Ia meninggal tanpa penyesalan setelah menyelamatkan Chen Yelang dari gigitan mayat hidup.

“Katakan pada kaisar untuk berhati-hati. Mungkin Zhen Zhu sudah mulai membiarkan putra mahkota untuk menduduki kursi naga (takhta).”

“Ya.” Penjaga gelap itu segera pergi.

Tak lama, Chen Yelang kembali setelah makanan obat yang dibagikan sudah habis. Ia tampak mengkhawatirkan keadaan Chen Sisi yang sedikit pucat.

“Xiaosi, istirahatlah selama beberapa saat. Kamu telah melakukan semua ini selama beberapa hari tanpa istirahat yang cukup."

Chen Sisi tahu bahwa tubuhnya kelelahan. Namun ia tak bisa berhenti sekarang. Masih banyak orang yang me butuhkan masakan obat miliknya.

Lagi pula, ini belum siang. Ia berencana untuk tidur sebentar setelah sup dalam panci itu habis.

"Kakak, aku baik-baik saja. Aku akan istirahat nanti," ucapnya.

Chen Yelang tahu bahwa dia tak bisa membujuknya lebih jauh. "Kamu masih sama seperti lima tahun lalu."

Sudah lima tahun semenjak Tianlong Heyu menghilang, Chen Sisi telah mencurahkan semua tenaga dan pikirannya untuk membuat masakan obat.

Jika bukan karena pencegahan dan nasihat Baiyue, ia mungkin sudah pergi ke perbatasan dan mencari pria itu.

Chen Sisi yang berusia dua puluhan, telah melewatkan usia pernikahan terbaiknya di zaman ini.