Koki Cantik Sang Raja

Plague spreads in the Capital

Gadis itu tertawa ringan. Kebohongan yang cukup untuk menipu orang yang menghormati kucing layaknya dewa. Bahkan jika Kaisar Tian dan Kakek Yi mengerti seni perang namun tidak akan tahu tentang bahasa binatang bukan?

Bahkan Tianlong Heyu yang melihat gadis itu menipu dua lelaki tua itu, mau tidak mau menggelengkan kepala. Untungnya dia mengerti bahasa kucing itu. Jika tidak, ia akan ditipu sampai tua juga bukan?

“Aku tidak menyangka jika Si’er sangat diberkati.” Kakek Yi sangat bangga. “Memelihara kucing juga lebih baik daripada seekor rubah?” gumamnya.

Baiyue memutar bola matanya di pangkuan Chen Sisi. Jangan bandingkan aku dengan seekor rubah, pikirnya.

“Jadi … jika benar putri tertua keluarga Yin adalah mayat hidup, kenapa selama ini tidak ada yang mengetahuinya? Bukankah dia terlihat baik-baik saja sebelumnya? Kapan mulai terjangkit dan kenapa mereka menyembunyikan masalah sebesar ini?” Kaisar Yi mengerutkan kening, serius dalam masalah ini.

“Tampaknya masih ada hubungannya dengan ibu suri. Atau lebih tepatnya, ibu suri tahu dan punya obat untuk membuat orang uang terkena wabah tersebut terlihat seperti orang normal.” Tianlong Heyu menjelaskannya dengan rinci. “Ibu Suri Meng terlalu santai akhir-akhir ini.”

Keempatnya langsung terdiam, memikirkan masalah tersebut. Tapi untungnya belum ada tanda-tanda jika mayat hidup yang bersembunyi di dalam tembok negara tak bisa menutupinya. Tapi di sisi itu juga, kemampuan kamu tidak parah dan terlihat lebih santai daripada sebelumnya.

“Mayat hidup ini …” Kaisar Tian teringat masa lalu. “Jika sampai wabah mayat hidup ini menyebar luas di dalam kota, maka kita tak bisa membatasi pengungsi lagi.”

“Aku berusaha untuk memblokir beberapa kemungkinan besar mayat hidup akan muncul di ibu kota. Hanya saja … saat ini sepertinya kita harus memperhatikan gerak-gerik ibu suri Meng lebih dulu.” Tianlong Heyu menyarankan.

Kaisar Tian sempat tertegun sebentar lalu menghela napas tidak berdaya. “Memang. Sangat mengejutkan jika Yin Shuang adalah mayat hidup.”

Bahkan Kakek Yi sendiri kesal dengannya. “Lihatlah, kerajaan yang nenek moyang bangun untuk mendukung dan memberi kekuatan pada rakyat, jangan sia-siakan usaha dan kerja keras leluhur. Sekarang semua negeri kewalahan dengan merebaknya wabah mayat hidup. Betapa sialnya.”

“Kakek, jangan mengutuk di depan Si’er,” tegur Tianlong Heyu.

“Kenapa aku tidak bisa mengutuk? Aku sering mengutuk saat Si’er masih kecil,” kata Kakek Yi seraya menyentuh hidungnya.

Chen Sisi sendiri tidak ingat soal itu jadi tidak banyak bicara. Sekarang masalahnya, apa yang harus dilakukan untuk mengatasi masalah mayat hidup di kegelapan. Petunjuk nya semakin besar dan orang-orang istana mungkin terlibat.

Siapa lagi jika bukan Ibu Suri Meng yang dicurigai di awal. Lalu mungkin ada selir lain yang terlibat. Semuanya belum pasti. Hanya satu hal yang tak perlu diragukan lagi, Ibu Suri Meng terlibat dalam masalah ini.

Kakek Yi dan Tianlong Heyu bertengkar ringan. Untungnya Chen Sisi melerai pertengkaran kakek dan cucu secepat mungkin untuk tidak membuat Kaisar Tian sakit kepala.

"Masalah ini tidak bisa diselesaikan hari ini. Mari kita lihat apa yang akan dilakukan keluarga Yin untuk mengatasi masalah tersebut. Yin Shuang adalah kunci untuk menemukan jawabannya." Kaisar Tian berniat untuk melihat perkembangannya lebih dulu.

Tapi mereka juga harus memastikan tidak ada korban lain yang disebabkan oleh wabah mayat hidup. Jangan sampai ada korban yang dijadikan mayat hidup dan digunakan untuk keperluan lawan.

"Yin Shuang pasti hanya bisa keluar pada malam hari. Bukankah Ayah Kaisar sudah tahu tujuan kedatangannya ke istana?" tanya Tianlong Heyu.

"Ya, ingin mengajukan proposal pernikahan menjadi selirmu. Tapi aku tahu kamu tidak akan mau. Jadi harus memikirkan cara untuk menahan dia di istana sementara waktu." Kaisar Tian memiliki ide di kepalanya. Ia menatap Chen Sisi. "Si'er, bukankah kamu mahir dalam obat-obatan juga? Bisakah mencari tahu apa yang terjadi?"

Baiyue mengeong setuju. Dia ingin melihat lebih dekat penampilan Yin Shuang. Ini kesempatan bagus baginya.

“Bagus kalau begitu, mari kita buat rencana ….” Kaisar Tian akhirnya mengungkapkan rencana yang sebenarnya.

*

Beberapa hari kemudian, kondisi Yin Shuang sudah lebih baik daripada sebelumnya. Wajahnya masih agak pucat dan kadang pusing. Tapi itu lebih baik daripada berada di tempat tidur sepanjang waktu. Pelayan yang membantunya berdandan sedikit aneh.

Rambut Yin Shuang banyak rontok setiap kali disisir. Ini membuat pelayan sempat bertanya-tanya tapi tidak mau buka suara. Ia khawatir menyinggung perasaan nona mudanya.

Rambut yang rontok dikumpulkan dan dibuang. Kini, rambut Yin Shuang sedikit lebih tipis dari dulu.

“Nona, apakah hari ini akan pergi ke istana untuk mengajukan proposal pernikahan?” tanya pelayan terdekatnya.

Yin Shuang tersenyum lembut dan sedikit merona. “Benar, aku sudah lama mengagumi raja perang. Ibu suri bilang, aku mungkin bisa menjadi selirnya.”

Padahal seorang pangeran yang telah mendapatkan gelar raja, bisa memiliki tiga istri utama. Dia ingin mendapatkan posisi istri raja perang, tidak apa-apa jika itu yang kedua setelah Chen Sisi. Hari ini, dia akan berangkat sore hari seperti yang dikatakan ayahnya.

Ia bahkan tak bisa pergi di pagi atau siang hari karena kondisinya yang lemah.

“Tapi … nyonya baru saja meninggal. Kemungkinan besar pengambilan selir akan ditunda.”

“Benar.” Yin Shuang sangat sedih untuk hal ini. Dia sedikit terkejut saat ibunya meninggal bahkan tak sempat melihat jasadnya.

Tuan Yin berkata jika Nyonya Yin sakit keras secara tiba-tiba dan meninggal dengan cara aneh. Karena khawatir menularkan penyakit, jasadnya sudah dikubur lebih awal. Tapi banyak cerita beredar jika kematian Nyonya Yin sangat aneh.

Yin Shuang tahu jika ayahnya tidak terlalu suka dengan ibunya sejak dulu. Bahkan mendapatkan posisi nyonya rumah juga tidak mudah. Masih ada nyonya rumah lain saat ini. Jika dia tidak menikah tahun ini, dirinya pasti akan menjadi gadis tua.

Hanya saja, dia harus berkabung selama tiga tahun untuk menghormati kematian ibunya. Waktu yang lama. Karena itu, dia ingin mengajukan perbedaan pendapat pada Kaisar Tian malam ini.

Pada sore harinya, Yin Shuang pergi ke istana bersama Tuan Yin. Kali ini Tuan Yin tidak ingin ada kecelakaan lain di perjalanan sehingga secara langsung membawanya ke istana. Untungnya selama di perjalanan, tak ada kejadian aneh apapun.

Yin Shuang dan ayahnya tiba sebelum makan malam berlangsung. Sekaligus, Kaisar Tian mengajaknya makan malam bersama. Tianlong Heyu dan Chen Sisi juga ada di sana.

“Kudengar kondisi anak perempuanmu tidak sehat beberapa hari terakhir. Apakah sekarang sudah lebih baik?” Kaisar Tian berbasa-basi saat makanan sedang disajikan.

“Terima kasih atas perhatian Yang Mulia. Shuang’er sudah lebih baik sekarang tapi masih tidak bisa terkena sengatan panas siang hari. Dokter berkata jika Shuang’er sensitif terhadap sinar matahari karena penyakitnya.” Tuan Yin melontarkan alasan yang tak bisa dibantah.