Apocalypse: Stronghold System

Chapter 174 : Ambisi

Fan Chen duduk di kursi yang diletakkan di atas tembok, memandangi Hydralisk yang masih belum ada habis-habisnya. Dia sudah mulai bosan tinggal di sini, tapi tidak bisa berbuat apa-apa selain menunggu; sebagai orang yang memprakarsai operasi ini, tidak mungkin dia meninggalkannya.

Dia harus menjadi orang yang bertanggung jawab, itulah yang dikatakan oleh ibunya. Jadi mau tidak mau dia harus tetap di sini, dan memikirkannya lagi, hanya sedikit orang yang dikenalnya di Bumi.

Fan Chen meletakkan dagunya di tangan dengan siku bersandar di pembatas tembok, dia memandangi area depan yang dipenuhi mayat yang terus jatuh satu demi satu, dan setiap kali ada mayat yang jatuh, tangan robot yang mampu menjangkau area jauh, mengambilnya dan membawanya ke area belakang.

Mayat-mayat ini tidak disimpan, tapi dihancurkan di Decomposer untuk menambah lebih banyak pendapatan.

...

Proyek di Mars sudah dikembangkan, terutama pangkalan besar yang menutupi area di mana Cacing Antariksa tewas, di sana ada banyak peralatan penelitian teratas, dan semua ilmuwan dari Kota Kekaisaran turut serta dalam meneliti Cacing Antariksa.

Awalnya, Fan Chen ingin mengambil ilmuwan dari seluruh dunia untuk bergabung agar penelitian lebih cepat, tapi dia merasa terlalu cepat untuk mengambil langkah itu. Bagaimanapun, dunia luar hanya mengetahui bahwa mereka adalah Organisasi Antarbintang, bukan Mingyue Defense.

Jadi dia menunggu sampai Organisasi Antarbintang menyusup ke berbagai negara, mengambil alih tingkat tinggi, serta memiliki fondasi yang kokoh.

Cara menyusupnya adalah mengambil identitas mereka, tapi dia tidak sekejam itu sampai membunuhnya. Dia akan menunggu, mengamati dan mencari tahu bagaimana cara mereka hidup secara spesifik, lalu apabila ada kesempatan, seperti kecelakaan di luar sana dan tidak diketahui keberadaannya termasuk hidup dan matinya, maka dia akan mengambil alih identitasnya.

Membiarkan Xu Chen meneliti lebih dalam tentang Cacing Antariksa, apakah bisa membuat robot dengan bagian luar menyerupai manusia asli dengan darah.

Walaupun robot sekarang memiliki kulit silikon sempurna yang menyerupai kulit manusia asli, bahkan dapat menyesuaikan tekstur serta suhu, namun menurutnya masih belum cukup.

...***...

—7 Hari Kemudian—

Fan Chen datang ke Laboratorium Mars seorang diri, melihat Cacing Antariksa yang ditempatkan di dalam tabung pod budidaya raksasa. Tabung ini sangat besar, dan perlu banyak waktu serta tenaga untuk membangunnya agar mampu menyimpan Cacing Antariksa dengan panjang tiga kalinya Gunung Everest.

Pod budidaya ini memiliki ukuran berbentuk lingkaran dengan diameter lebih dari 15 kilometer, di berbagai tempatnya terdapat lubang untuk jarum suntik masuk. Jarum suntik ini memiliki ukuran setebal pohon kelapa, yang terus menyerap darah dalam jumlah besar.

Darah dari Cacing Antariksa ini sangat kuat, sudah dilakukan uji coba, dan hasilnya sangat tidak terduga.

Binatang biasa tanpa kekuatan, saat diberikan darah dari Cacing Antariksa yang tingkat kekuatannya tidak diketahui ini, tiba-tiba langsung naik ke tingkat Kelima, bahkan Keenam. Kekuatannya lebih kuat dari tingkat yang sama, serta memiliki ketahanan terhadap tekanan serta mampu hidup di luar atmosfer.

Hanya saja masa hidupnya singkat. Awalnya Fan Chen berpikir mungkin tidak bisa hidup terlalu lama di luar angkasa, namun saat membawanya lagi ke Bumi, tetap tidak bisa bertahap. Hanya lima menit sebelum kematiannya, dan tubuhnya mengeluarkan darah dari segala tempat seolah ember yang bocor.

Awalnya dia sangat bahagia ketika menemukan bahwa binatang dapat hidup di luar angkasa dan ingin menggunakannya untuk manusia. Tapi melihat hasil ini, dia menarik rencananya dan menundanya sampai mendapatkan hasil terbaik.

...

"Bagaimana?" Fan Chen melihat Akademisi Song yang datang, mewakilkan Ilmuwan Xu Chen yang masih terbenam dalam penelitian.

Akademisi Song melihat Cacing Antariksa setelah berhenti dan berdiri di samping Fan Chen. "Cacing Antariksa ini lebih kuat dari yang ada di Bumi, memiliki kandungan gen yang luar biasa dan dapat memperkuat tubuh manusia. Tapi sayang, tubuh manusia masih tidak mampu menahannya. Bahkan meski sudah menggunakan Cairan Peningkatan Gen Versi 2.0, energi yang terkandung di Cacing Antariksa ini tidak dapat kita gunakan."

Fan Chen mengangguk dan pergi ke pokok masalah, "Tapi apa mungkin manusia bisa hidup di luar angkasa tanpa baju pelindung setelah bergabung sepenuhnya dengan gen Cacing Antariksa?"

"Namun ..." Akademisi Song menoleh menatap Fan Chen dan menambahkan, "Mungkin saat manusia mencapai tingkat Kedelapan atau bahkan Kesembilan, manusia bisa hidup tanpa udara."

Fan Chen terdiam tanpa kata, tingkat Kedelapan sangat tinggi untuknya, dia bahkan masih belum mampu menembus tingkat Keempat sampai saat ini. Levelnya masih tertahan di Level 79 dan tidak memiliki cara untuk naik.

Akademisi Song melihat ekspresi bermasalah Fan Chen yang terlihat penuh dengan tekanan. "Mengapa Kapten menekankan masalah ini? Mengapa sangat ingin mencari cara agar manusia bisa hingga di luar atmosfer?"

Fan Chen merenung, dan menanyakan pertanyaan yang sama dalam hatinya. "Mungkin, ambisi?" Ia menjawab ragu-ragu.

"Aku tidak tahu ..." Fan Chen menggelengkan kepalanya dan berkata, "Aku haus akan kebenaran, mungkin karena mengetahui kandungan Cacing Antariksa seperti harta karun berharga dan mampu hidup di luar angkasa, aku mencari tahu kebenarannya. Kita sudah memiliki sedikit kemampuan dari Cacing Antariksa, dan aku bertanya-tanya apakah kita bisa hidup di luar angkasa seperti mereka?"

Akademisi Song tertegun, membuka mulutnya hendak berbicara, tapi dia tidak tahu harus mengatakan apa. Ranah pengetahuannya hanya tentang hewan, meneliti gen dan lain sebagainya yang terkait; tidak seperti ini yang menurutnya sudah melawan takdir, apalagi hidup di luar angkasa.

Fan Chen tidak mengetahui apa yang dipikirkan oleh Akademisi Song, dan dia juga tidak peduli. Alasan yang dikatakannya tadi juga kurang lengkap, alasan mengapa dia sangat ingin tahu apakah manusia bisa hidup di luar angkasa adalah karena ancaman masa depan.

Melalui pertempuran singkat saat awal tiba melawan Cacing Antariksa, dia tahu bahwa ancaman yang dikiranya bisa dihadapi, nyatanya masih berupa puncak di gunung es.

Cacing Antariksa di Mars tidak diketahui seberapa tinggi tingkatannya karena levelnya tidak tertera, tapi Fan Chen merasa akan ada yang lebih kuat di luar sana. Mungkin senjata yang dikembangkan kali ini dapat melawannya, tapi dia percaya bahwa kekuatan manusia itu sendiri bisa lebih kuat setelah mencapai tingkat tertentu dalam hal Yang Terbangun.

Menggunakan tubuh fisik secara langsung daripada pesawat antariksa, lebih fleksibel dalam melawan musuh kuat.

Jadi, Fan Chen ingin mencari cara untuk menggali lebih dalam tentang misteri Cacing Antariksa, dan berharap bisa menembus ke tingkat Keempat.

“Master, Pesawat Antariksa MK-888N yang dikirim ke Venus hampir sampai dan diharapkan akan tiba dalam 6 menit 37 detik.”

Tiba-tiba suara Xiaochu terdengar di benaknya.

Fan Chen merenung, kemudian mengangguk dan berkata. "Turunkan kecepatan sampai di 5.000 km/h, aku ingin pesawat ini tiba lebih lama lagi."

“Perintah diterima, menurunkan kecepatan Pesawat Antariksa MK-888N ke 5.000 km/h dan diharapkan akan sampai dalam waktu 7 jam 13 menit 48 detik.”

Suara Xiaochu kembali terdengar, dan Fan Chen menganggukkan kepalanya. Dia melihat Cacing Antariksa untuk beberapa saat, lalu berbalik meninggalkan Laboratorium Mars.

Fan Chen akan berangkat ke Gunung Olympus yang sebelumnya tertunda karena masalah Hydralisk yang sampai kini belum berakhir.

Alasan Fan Chen ingin pergi ke Gunung Olympus saat ini, lebih cepat dari seharusnya, itu karena dia merasa bahwa tempat yang diduga sarang Hydralisk sebenarnya hanyalah salah satu pintu masuk, dan sarang asli berada di bawah Gunung Olympus.

Dikatakan bahwa Gunung Olympus masih aktif, dan Fan Chen menduga induk dari Hydralisk akan berada di sana untuk menyerap energi guna melahirkan lebih banyak Hydralisk.

...

***

*Bersambung...