Pedang Elemental Raja Iblis

Episode 56 : Ritual Pelepasan

Saat itu tengah malam tiba, setelah menunggang kuda mereka sepanjang hari, rombongan mencapai pintu masuk Kota Tambang.

Karena semua anggota berkuda di sini praktis tanpa istirahat, mereka benar-benar kelelahan. Namun, tidak mungkin untuk beristirahat tanpa beban yang mereka bawa saat ini.

"Ini Kota Tambang Nano, ini seperti kota hantu."

Aura yang turun dari kuda, dengan tenang bergumam, "Itu karena beberapa dekade telah berlalu sejak itu menjadi tambang yang ditinggalkan. Seharusnya tidak ada manusia yang tinggal di sini."

"Manusia, ya." Victoria menyipitkan matanya menatap jauh ke dalam kegelapan.

Gumpalan cahaya putih kebiruan goyah di sana-sini di dekat reruntuhan. Mereka adalah roh tingkat rendah yang melayang-layang. Untuk kehancuran semacam ini, ada banyak roh jahat berkumpul. Itu seperti bagaimana «Hutan Spirit» pada malam hari.

Di sisi lain kota terlantar, masih berisi terowongan terbengkalai yang tak terhitung jumlahnya, tambang besar berdiri menjulang di sekelilingnya. Tambang Nano, pernah menghasilkan kristal roh dalam jumlah besar, itu adalah tambang terbesar Kekaisaran.

Selama perang, kristal roh digali dan habis, dan itu bahkan belum dua puluh tahun sejak itu menjadi tambang yang ditinggalkan. Di bawah tambang itu, roh militer kelas-strategis (Phoenix) sedang tidur, disegel oleh Ksatria Eldant saat itu.

"Ngomong-ngomong, lebih baik kau menjauh darinya." Victoria memelototi Tiana, yang menempel erat di lengan Kaizo.

"Aku tidak mau, bagaimanapun juga, Kaizo akan melindungiku."

"Kamu mungkin berada dalam posisi untuk dilindungi. Namun, untuk memulainya, ada apa dengan roh terkontrakmu? Karena elementalist itu mungkin bersembunyi dalam penyergapan, buatlah dalam keadaan di mana kamu dapat menggunakannya segera."

"Itu...." Kata-kata Tiana sangat ragu-ragu. Dia dengan erat menutup bibirnya dan tiba-tiba berbalik.

"I-Ini masih belum waktunya. Roh terkontrak dari keluarga kerajaan Eldant tidak boleh dipanggil begitu saja. Jelas berbeda dengan Salamandermu."

Tanah di mana keempatnya berdiri tiba-tiba bergetar hebat.

"A-Apa itu?!"

"Gempa bumi!?"

"Sepertinya kita sebaiknya bergegas. Aku punya firasat buruk." Victoria bergumam pelan, dan di telapak tangannya, api sihir roh dinyalakan.

Tempat tujuan mereka ditemukan secara instan bahkan tanpa mencari. Di bagian terdalam dari jalan utama yang melewati kota terbengkalai, sebelum pintu masuk tambang ada sebuah kuil agung raksasa.

Itu adalah kuil indah yang menggunakan beberapa pilar batu raksasa. Kuil agung dengan skala ini hanya ada di ibu kota bahkan di Kekaisaran Eldant.

"Betapa mengerikannya ini,"

Kuil agung, yang patung-patungnya dihancurkan, kristal roh yang bertatahkan di pilar batunya dirampok yang pernah menghibur roh-roh itu, telah berubah menjadi reruntuhan yang bahkan tragis untuk dilihat.

"Aneh sekali."

Orang yang menyadari fenomena yang tidak biasa itu adalah Tiana, yang telah menerima pelatihan sebagai Ratu.

"Apa yang aneh?"

"Kuil ini, meskipun berada di reruntuhan seperti itu, menunjukkan jejak seseorang yang bersusah payah melakukan ritual. Terlebih lagi, berkali-kali selama beberapa bulan ini."

"Upacara ritual?"

"Hmm." Mengangguk pada Victoria, yang mengerutkan kening, dengan wajah serius, Tiana berlutut di tanah. Sepertinya dia sedang mencari jejak kaki dan jejak bekas goresan dan lain sebagainya yang ada di paving batu.

"Energi roh ini, mungkin adalah Ritual Pelepasan. Tapi sepertinya itu sedikit banyak diatur."

"Ritual Pelepasan?" Kaizo mengerang dengan nada rendah.

Itu karena dia ingat bagaimana elementalist, yang juga seorang elementalist laki-laki seperti Kaizo, menyerang akademi dan mengambil material yang sangat rahasia mengenai spesifikasi segel.

(Apakah anak laki-laki itu benar-benar berencana melepaskan roh militer kelas strategis 'Phoenix' yang disegel?)

(Mustahil bagi setiap elementalist untuk mengendalikan 'Phoenix' secara individu. Jika itu masalahnya, apa tujuannya?)

(Bagaimanapun, jika segel roh itu dibuka, sudah pasti bahwa kota-kota di sekitarnya akan berubah menjadi bumi hangus.)

"Apakah segelnya hampir terlepas?"

"Tidak, itu masih baik-baik saja. Kuil ini bukanlah «Kuil Cahaya Sejati» yang superior."

"Kuil cahaya yang sebenarnya, apa maksudmu?"

"Kuil agung di sini, paling-paling tujuannya adalah untuk menyamarkan kuil asli yang seharusnya berada di tempat penting seperti tambang. Ada banyak kuil megah yang dibangun tanpa perlu di atas tanah untuk menyembunyikan keberadaan kuil asli. Tentu saja, itu tidak berarti bahwa kuil ini tidak dapat digunakan."

"Itu berarti ada kuil asli di suatu tempat?"

"Ya, kemungkinan besar itu tersembunyi jauh di dalam tambang."

Kaizo berbalik dan di sekitar kuil tempat mereka berempat berada, ada kerumunan orang yang menggeliat.

"Manusia? Tidak, mereka...."

* ᛞᛟ ᛗ ᛚᛜ ᛞ ᛟ*

"Api, nyalakan!"

Victoria melafalkan mantra, dan api sihir roh menyala di ruang kosong. Sosok yang disinari oleh cahaya api adalah sesuatu yang mengejutkannya.

"A-Apa!?"

Itu adalah kerumunan kerangka yang memegang pedang dan tongkat berkarat di tangan mereka. Dari celah tulang mereka, sesuatu seperti kabut hitam dipancarkan keluar.

"Apa, apakah ini roh!?"

"Kerangka yang tertinggal sepertinya dirasuki oleh roh tingkat rendah." Sambil bergumam, Kaizo menyadari sesuatu.

Victoria sedikit memegang lengan seragam Kaizo. Melihat itu, Kaizo berkata, "Kamu, kebetulan, apakah kamu lemah terhadap hal-hal horor seperti ini?"

"Bu-bukan itu! Menurutmu siapa aku?!"

"Kamu tidak perlu memaksakan diri, awas, tunggu."

"I-Ini bukan sesuatu yang menakutkan." Victoria, yang menyembunyikan wajahnya sambil menggigit bibirnya, sedikit lucu.

"Bagaimanapun, itu aneh."

Biasanya, yang disebut roh tingkat rendah tidak memiliki kesadaran diri yang sama. Bahkan jika ada saat-saat langka ketika mereka menyerang manusia, seharusnya tidak ada saat ketika mereka membentuk kelompok seperti ini.

"Kaizo, orang-orang ini, kau tahu. Mereka yang melakukan ritual di sini."

"Apa itu benar?" Kaizo terkejut dan berbalik.

Tiana mengangguk dan melanjutkan, "Gerakan kerangka itu cukup kasar, tapi itu seperti Ritual Pelepasan."

"Jangan bilang, roh tingkat rendah sedang melakukan Ritual Pelepasan tingkat lanjut?" Kaizo menatap sosok yang mendekat.

Sekarang setelah dia menyebutkannya, dia bisa melihat bahwa kerangka yang dimiliki oleh roh-roh itu bergerak dengan keteraturan yang tetap.

"Tidak, hal seperti itu tidak mungkin! Pasti ada praktisi yang memanipulasi roh."

"Yah, apakah itu berarti orang-orang ini tidak akan datang untuk menyerang kita?" Victoria dengan erat mencengkeram lengan baju Kaizo saat dia mengatakan itu.

Sekelompok kerangka menaiki tangga kuil, berjalan dengan lambat.

*ᚠ ᛜ ᛟ ᛈ ᛋ ᛏᛒ ᛖᚠ ᚢ ᚦ ᚨ ᚱᚲ ᚹ ᚺ ᚾ ᛁ *

"Taring es beku, tembus «Freezing Arrow»!"

Panah es, yang dilepaskan oleh Aura, mengumpulkan dan memotong sekelompok kerangka yang menggeliat. Itu adalah elemental aero dari roh es iblis tingkat tinggi, «Fenrir».

Bagi seorang elementalist, musuh level ini hanyalah mainan kecil. Dari kerangka yang rusak, kabut hitam menyembur keluar dan menghilang ke ruang kosong.

"Itu adalah roh atribut kegelapan."

Tiba-tiba, sebuah kilatan muncul di benak Kaizo.

(Jangan katakan padaku?!)

Dia mengarahkan pandangannya ke tangan kirinya yang ditutupi oleh sarung tangan kulit hitamnya. Rasa sakit seperti menusuk mengalir di segel rohnya yang terukir.

Suara ledakan yang mengerikan datang dari arah tambang.

"Jangan bilang pertempuran sudah dimulai!?"

"Ayo pergi, Kaizo!" Ucap Victoria membunyikan cambuknya dengan cepat, dan mulai berlari.

...

*Bersambung.....

*Note : Cerita ini hanya fiktif belaka. Jika ada kesamaan nama tokoh, tempat kejadian, ataupun cerita, itu adalah kebetulan semata dan tidak ada unsur kesengajaan.