Pedang Elemental Raja Iblis

Episode 167 : Pemilihan Kandidat Negosiasi

"Ya, Kaizo. Aku akan melindungi Kaizo."

"Tunggu sebentar, kenapa kamu bertingkah seolah kamu yang harus pergi?!"

"Itu benar, luka Kaizo belum sepenuhnya sembuh!"

Victoria dan Tiana menggeram dengan marah.

"Aku benar-benar tidak bisa membiarkan gadis-gadis masuk ke dalam bahaya sementara aku tetap berada di zona aman, kan?"

"Ga-gadis?" Victoria tersipu sedikit. "Ti-tidak mungkin! Kamu pasti tidak diizinkan pergi sendirian!" Tapi segera, dia mulai menggelengkan kepalanya lagi.

"Kami tahu kamu sangat kuat, Kaizo, tapi cobalah untuk lebih mempercayai kami."

"Refleksikan ini baik-baik, oke?!"

Dimarahi oleh rombongan wanita muda, Kaizo mundur dengan bergumam, "Me-mengerti, salahku."

(Memang, mungkin ini adalah waktu yang tepat untuk merenung. Bagaimanapun, aku masih terjebak dalam pola pikir berjuang sendirian.)

Tidak seperti tiga tahun lalu, Kaizo sekarang memiliki rekan yang bisa bertarung bersamanya.

"Selain itu, pihak lain akan waspada jika hanya kamu, seorang pria yang pergi. Kebencianmu yang terkenal, tersebar luas bahkan di negeri asing."

"Yah, itu masuk akal. Tunggu sebentar, apa yang kamu maksud dengan keburukan yang terkenal!?"

"Kau benar-benar ingin tahu?"

"Uh tidak, kurasa aku sudah punya gambarannya di kepalaku." Kaizo mengerang dari dalam tenggorokannya.

"Se-selanjutnya, jika itu kamu, siapa yang tahu jika kamu akan berhubungan dengan seorang gadis dari Divisi Rupture. Biarkan aku mengingatkanmu, melakukan tindakan pada anak berusia tiga belas tahun adalah ilegal, oke?"

"Bagaimana ini bisa terjadi!?"

"Ya."

"Setuju."

"Aku bisa membayangkannya dengan sangat jelas."

Tiga lainnya setuju sepenuh hati dengan Victoria.

"Hei, menurut kalian aku ini orang seperti apa?"

"Kau benar-benar ingin tahu?"

"Guh!"

"Kaizo adalah Raja Iblis Malam."

"Ba-bahkan kamu, Nyx?" Wajah Kaizo mulai mengejang.

(Jelas ada kebutuhan untuk menghilangkan kesalahpahaman dan memulihkan kepercayaan sejati.)

"Pokoknya, kekuatan Kaizo tidak bisa dibantah. Mempertimbangkan kemungkinan jebakan, ya, akan lebih meyakinkan untuk memiliki dia sebagai pengawal pendamping," Victoria terbatuk dan melanjutkan, "o-oleh karena itu, Kaizo akan menemaniku saat aku bertanggung jawab atas negosiasi!"

"Tunggu sebentar, bagaimana ini diputuskan?" Eve bertanya dengan tajam.

"Tidak adil, kamu mencuri start dari kami!"

"Apa maksudmu, mencuri start!?" Victoria membalas dengan wajahnya memerah.

"Aku tidak punya pilihan selain tetap di belakang." Tiana menggigit jarinya saat dia berbicara dengan menyesal.

"Lagipula, hanya Tiana yang bisa membangun benteng." Kaizo mengungkapkan pemahamannya saat dia menggaruk kepalanya pada situasi tersebut.

Mempertimbangkan asal usulnya sebagai mantan putri kekaisaran, Tiana akan menjadi yang paling cocok untuk menangani negosiasi.

Namun, bahkan mengabaikan masalah benteng, dia tidak merasa nyaman membawanya bersama karena dia tidak pernah menerima pelatihan lapangan di Akademi.

Selain itu, mengingat ini adalah kemungkinan jebakan dan fakta bahwa mereka bisa diserang dalam perjalanan, bertarung sambil melindunginya akan sangat sulit.

"Ka-kalau begitu, bawa aku. Lagi pula, aku selalu bekerja sama dengan Kaizo di dalam Knights." Eve terbatuk pelan dan dengan erat memeluk lengan Kaizo. Dada Eve juga dengan berani menekannya, menyebabkan Kaizo merona di telinganya.

"Tunggu, Kaizo adalah roh budakku! Aku berhak atas semua hak!"

Kali ini, Victoria yang memeluk lengan Kaizo yang lain. Meskipun miliknya lebih kecil, Kaizo masih bisa merasakan sensasi lembut yang nyaman, itu membuat jantungnya berdegup kencang.

"Harta milik Victoria sama dengan milikku!"

"Logika yang tidak masuk akal!"

Percikan api beterbangan saat ketiga wanita muda itu terlibat perselisihan.

"Itu tidak benar, aku seharusnya bukan milik siapa pun?" Protes Kaizo pada mereka, tapi sayangnya mereka mengabaikannya.

"Kalau begitu, mari kita putuskan dengan gaya pedang siapa yang akan pergi dengan Kaizo." Eve melepaskan lengan Kaizo dan melepaskan elemental aero, «Ray Hawk» di tangannya.

*ᚠ ᚠᚢ ᚦ ᚨ ᚱ ᚲ ᛚ ᛜ ᛞ ᛟ ᛗ ᛚᛜ *

"Seperti yang kuharapkan. Keluarlah, penjaga tungku yang menyala!"

Aura memegang Panah Ajaib-nya sementara Victoria memanggil Salamander neraka yang berapi-api.

"He-hentikan, apa kalian mencoba menghancurkan benteng yang kita bangun!?" Kaizo berteriak dengan panik.

(Serius, kenapa wanita muda ini selalu bersemangat untuk bertarung?)

"Ah! Bisakah kalian mendengarkan sedikit pendapatku?" Kaizo mengangkat tangannya.

"Apa?"

"Kupikir lebih baik aku pergi dengan Victoria."

"Apa? Yang pergi adalah aku, hah?" Victoria membuka mulutnya dengan takjub.

"A-apa!?"

"Apa yang sedang terjadi!?"

"Tidak, baik aku akan jelaskan..."

Eve dan Aura menginterogasi Kaizo. Dia mundur selangkah, sangat bermasalah di dekati oleh dua wanita muda itu.

"Hentikan kalian berdua. Kaizo mengalami kesulitan, kan?" Victoria melangkah maju seolah melindungi Kaizo.

"Dengar itu? Kaizo dan aku akan baik-baik saja. Baiklah, Kaizo khawatir jika dia pergi sendiri, jadi jika kamu benar-benar putus asa untuk itu, bu-bukannya aku tidak bisa menyetujui permintaanmu." Victoria menunjukkan ekspresi tenang dan mudah saat rambut ponytailnya melompat.

"Ka-Kaizo, apa yang sebenarnya terjadi!?"

"Sangat tidak adil, apa salahnya memilih kami?"

Merajuk dengan cemberut, Eve dan Aura keberatan sambil menangis.

"Tidak, umm, mempertimbangkan secara komprehensif, aku pikir Victoria adalah kandidat terbaik." Kaizo menggaruk kepalanya saat dia mulai menjelaskan.

Victoria, yang hasil keseluruhannya di sekolah sudah sangat baik, paling mahir dalam keterampilan spionase. Dan inilah tepatnya yang paling dibutuhkan untuk misi saat ini.

Di satu sisi, Eve, perwujudan ksatria, adalah yang paling tidak cocok untuk tindakan spionase rahasia. Faktanya, terlepas dari skornya yang sangat baik dalam teknik praktis, dia hanya Peringkat C di bidang mata-mata.

Demikian pula, Aura, yang mengkhususkan diri dalam proyektil jarak jauh, tidak cocok untuk misi saat ini. Hanya mengerahkannya untuk membela benteng yang akan memanfaatkan keterampilannya sebaik mungkin. Itulah yang Kaizo jelaskan kepada mereka.

"Hmm, sekarang kamu mengatakannya seperti itu, itu ada benarnya."

"Kamu ternyata memiliki sebuah maksud."

Meskipun mereka masih tidak senang, kedua gadis itu setidaknya mengerti.

"A-apa, itu karena alasan seperti ini?" Victoria mulai merajuk dan cemberut tanpa alasan.

(Yah, kebetulan ada satu alasan lagi.)

Yang terpenting, ada kecocokan sebagai negosiator. Meskipun sifat asli Aura masih merupakan jiwa yang baik hati, sikap angkuh yang dia tunjukkan kepada semua orang, mungkin karena kebiasaan, hanya akan menyebabkan negosiasi gagal.

Adapun Eve yang selalu bersikeras pada kebenaran di muka, dia juga tidak cocok untuk negosiasi. Meskipun itu bisa dianggap sebagai kebajikannya.

Namun bagi pihak lain, kejujuran seperti itu hanya akan menjadi hadiah. Bagi pihak Eve sendiri, itu akan mengarah pada hasil yang tidak menguntungkan, dan merupakan risiko yang tidak dapat diabaikan.

Dibandingkan dengan keduanya, Victoria tidak memiliki kekurangan yang jelas sebagai seorang negosiator. Meskipun dia selalu bertindak mendominasi terhadap Kaizo, dia mampu bertindak seperti wanita muda dari keluarga bergengsi selama dia mau.

Mungkin karena pengucilan dan intimidasi yang dia terima sebagai adik perempuan Ratu Bencana, dia memiliki kecerdasan yang cepat serta keuletan yang tak tergoyahkan dalam semangat. Jelas sifat-sifat seperti itu sangat cocok untuk negosiasi.

"Jadi sudah diputuskan, aku akan mengandalkanmu, Victoria."

"Yah, te-terserah. Kamu pantas dipuji karena penilaianmu yang luar biasa dalam memilihku."

Wajah Victoria merah padam dan dia menghindari kontak mata seolah malu. Ponytail merah melompat dengan penuh semangat. Ini adalah reaksi refleksifnya setiap kali dia merasa sangat bahagia.

"Be-bekerja sama dengan Kaizo sendirian, terakhir kali benar-benar sudah lama sekali..."

"Hmm? Ah ya, sekarang setelah kamu menyebutkannya, aku mulai ingat."

Memikirkan kembali, anggota asli Tim Salamander hanyalah Kaizo dan Victoria. Ketika dia pertama kali tiba di Akademi, bahkan sebelum mendapatkan lima anggota yang diperlukan untuk mendaftar partisipasi dalam Festival Gaya Pedang tampak seperti sebuah tantangan.

Jelas itu baru dua bulan yang lalu, tapi entah bagaimana mengingat ingatan itu membangkitkan emosi yang dalam.

"Selain itu, kamu masih memilikiku." Nyx bergumam tanpa ekspresi dari sudut meja.

...

*Bersambung.....

*Note : Cerita ini hanya fiktif belaka. Jika ada kesamaan nama tokoh, tempat kejadian, ataupun cerita, itu adalah kebetulan semata dan tidak ada unsur kesengajaan.