
Untuk sesaat, waktu seakan membeku.
Tubuh Ryu tergantung di udara seperti pegas melingkar, lengannya terentang dan tertekuk seolah-olah dia adalah bangau. Kakinya menginjak dada Arteur dengan kuat, kedalaman matanya menembus jarak pendek yang memisahkan pandangan mereka.
Dan kemudian, waktu dipercepat ke puncaknya, tubuh Ryu terurai dengan kekuatan eksplosif yang menghancurkan penghalang suara bahkan sebelum kakinya setengah jalan membentangkan dirinya sendiri.
Arteur menembak seperti kanon laser. Langit terbelah seolah-olah Tuhan telah mengulurkan tangan dan menarik garis untuk membagi dunia menjadi dua.
Ruang berderak dan berguncang, pilar tipis merah mengikuti sosok Arteur di udara. Lingkaran konsentris dari angin yang meledak mengikuti kebangkitannya, pertempuran antara qi panas dan dingin menjadi begitu menonjol sehingga terasa seperti semuanya akan runtuh.
Kepala Ryu menoleh ke arah Tybalt yang tampaknya berhasil melepaskan diri dari tabrakan itu. Tapi, bahkan saat yang terakhir jatuh dari langit, dia mengangkat tangannya dengan polos seolah-olah semua ini tidak ada hubungannya dengan dia. Cara mata putih-emasnya berbinar dan rambutnya melambai tertiup angin memberinya semacam karisma hangat yang membuat semua orang di sekitarnya ingin mendengarkan setiap kata-katanya.
Semua orang kecuali Ryu, itu.
Namun, Ryu tidak meliriknya lebih dari sekali. Pada saat itu, Arteur telah menghancurkan tanah dan bangunan, apinya menjilati kota dan menyebabkan pilar api naik dan turun di belakangnya.
Saat itulah raungannya mengguncang langit. Kemarahan, penghinaan, kemarahan, semuanya meluap dari intinya.
Kepalanya dimiringkan ke langit, teriakan kuat mengguncang awan tebal di atas saat mereka berjuang untuk menutup setelah terbelah menjadi dua. Dia tidak tahu siapa Ryu, juga tidak peduli. Pada saat ini, dia hanya ingin membakarnya menjadi abu.
Sebuah pedang muncul di tangannya. Lebarnya hanya tiga jari dan panjangnya sekitar 1,3 meter. Tampaknya beratnya tidak lebih dari sehelai bulu, namun ia menelan qi yang dituangkan Arteur ke dalamnya seolah-olah itu adalah samudra tak berdasar.
Itu bersinar dengan warna merah tua, jenis yang membuatmu berpikir tentang sungai darah, lautan tulang dan langit mayat.
Rasa haus darah itu bisa diraba. Rambut Arteur berubah warna menjadi merah menyala dan irisnya menghilang, digantikan oleh dua bola cahaya murni haus darah.
Tanah retak dan hancur, pecah ke segala arah sejauh puluhan kilometer saat lutut Arteur tertekuk.
Dalam satu kedipan, dia masih di tanah. Selanjutnya, dia telah meroket kembali ke langit, sayap apinya terbentang hingga menyebar sejauh satu kilometer ke kiri dan ke kanan.
Ryu menanggapi dengan baik. Qi es yang berkilau melayang di sekelilingnya seperti semburan yang mengamuk. Tidak lebih dari satu hembusan napas untuk sayap es sebesar itu menyebar dari punggungnya, melawan panas yang menindas Arteur dalam sekejap.
Dan kemudian, keduanya bentrok.
Pedang Besar Ryu. Pedang Arteur.
Suara itu begitu menggelegar sehingga menghancurkan semua jendela di sekitarnya beberapa kilometer. Tapi, begitu tekanan angin pertempuran mereka menyusul, kehancuran hampir tidak bisa diungkapkan dengan kata-kata, itu seperti tsunami bumi yang meningkat dengan mereka berdua tidak lain adalah pusat gempa.
Suara Arteur seperti guntur, membuat rambut Ryu berkibar ke belakang. Tapi, yang dilakukan hanyalah mengungkapkan wajah sedingin es, sikap tak tergoyahkan seperti berlian dan watak semulia Gunung Kuil di kejauhan.
Tetap saja, Arteur tidak berbicara demi tanggapan Ryu. Dia tidak peduli apa yang akan dikatakan yang terakhir, yang dia ingin lihat hanyalah darah.
Pedangnya ditarik sendiri sebelum mengular ke depan dengan kecepatan yang lebih tinggi.
Tatapan Ryu bisa mengikuti busurnya dengan mudah. Dia sudah tahu bahwa Arteur berada di Alam Bawah Dao Pedestal di ambang melangkah ke Tengah. Pencapaiannya dalam pedang, juga, jelas tidak kecil, seperti pencapaiannya dalam Dao Api. Selain itu, dia mulai menggunakan Yayasan Spiritualnya dengan sungguh-sungguh, jadi qi yang dia akses perlahan-lahan melampaui kualitas Immortal Qi.
Namun…
Kenapa dia harus peduli?
'[Tarian Ular Putih: Langkah Berliku].'
Sosok Ryu tampaknya menghilang dari jalur pedang Arteur, bayangannya diiris menjadi dua hanya untuk dirinya yang sebenarnya muncul di sisi yang terakhir. Kecepatannya sangat cepat sehingga mereka yang mengamati merasa bahwa dia berteleportasi. Namun, siapa yang tidak tahu bahwa ruang di Planet Bela Diri terlalu kokoh untuk memungkinkan hal seperti itu terjadi di tangan siapa pun di bawah Alam Laut Dunia?
Sayap Arteur mengepak satu kali, tidak hanya mengirimkan dinding panas lain, tetapi juga menjauhkannya dari serangan Ryu.
Dia membalas dengan kecepatan yang tak tertandingi. Jika ada sesuatu yang diperoleh Scarlet Sparrow seukuran telapak tangan sebagai ganti ukuran, itu adalah kecepatan. Arteur tidak percaya ada orang yang bisa mengalahkannya dalam aspek ini. Siapa pun yang ingin meminta kematian!
Bilah kristal Ryu nyaris mengenai ujung hidung Arteur, hanya untuk pedang yang terakhir muncul di tenggorokannya.
Cahaya ganas menerangi mata Arteur. "[Menembus Aliran Balik]."
Murid Ryu menyempit. Dia merasa seolah-olah semua darah di tubuhnya mengalir terbalik, kekuatannya tiba-tiba anjlok saat dia kehilangan kendali atas Vital Qi-nya sendiri.
Pengaturan waktu Arteur hampir sempurna, pedang merah darahnya muncul hanya satu inci dari tenggorokan Ryu dalam sekejap mata.
Namun ... Selain sedikit perubahan pada pupilnya, tatapan Ryu dipenuhi dengan ketidakpedulian yang abadi.
"Ambil bentuk dan taklukkan dunia." Suara lembut Ryu entah bagaimana memenuhi langit.
Murid Arteur menyempit. Pemanggilan Cincin Abadi?!
Terima Kasih Pembaca